Los corta-redes se usaban para atravesar las mallas metalicas antisubmarinos/torpedos de los puertos. Los cables que van de proa a la torre hacen el trabajo de ir abriendo hueco en la red una vez cortada.
Pero su funcion viene realmente como cortacables, los de las minas, que se hallaban flotando a algunos metros por debajo de la superficie y ancladas al lecho marino. Si el submarino se topa con el cable, lo arrastrara y la mina se ira acercando hasta el casco. El cortacables tenia alguna posibilidad de cortarlo y evitar la tragedia.
Mas tarde las finas redes metalicas se sustituyeron por anillas de acero del tamaño de una rueda engarzadas entre si, formando una red infranqueable. Los corta-redes dejaron de ser utiles y terminaron por quitarse.
(en cualquier caso, gracias por la explicación!.....ni me habia dado cuenta 
ni sabia nada sobre esto que comentas)